Kormorany doskonale latają i pływają. Mają też duży apetyt, co przysparza im wrogów wśród rybaków.

Jak ludzie reagują na stres?

Różnie. Przyspieszone bicie serca, nadmierna potliwość – to tylko niektóre z objawów. Co robią zaniepokojone kormorany? Plują rybami. Dokładnie: zwracają lekko nadtrawiony pokarm. Kiedy czują się zagrożone, mogą też strzelać w intruzów odchodami! Dorosła para ptaków wytwarza ich ok. 1,5 kg dziennie! Odchody zawierają dużo fosforanów i azotanów, substancji szkodliwych do roślin, dlatego charakterystyczny widok kolonii to skupisko czarnych ptaków na uschniętych drzewach… Z czasem pojawiają się tam rośliny azotolubne (np. bez koralowy, pokrzywa).

Wyrzucanie niezjedzonego pokarmu to marnotrawstwo…

Jednak nie w przypadku kormoranów. Na każdą wyplutą rybkę czekają komensale, czyli przede wszystkim czaple. Bardzo im się opłaca przebywać w okolicy, bo, po pierwsze, kormorany łatwo przestraszyć. Wystarczy, że źle wylądują na gałęzi i już – wypluwka. Po drugie, czarne ptaki są bardzo żarłoczne. Zjadają 500–800 g ryb dziennie, więc mają się czym „dzielić”. Doskonale pływają, pożywienia szukają nawet przy dnach zbiorników wodnych. Ich oczy przystosowują się do widzenia pod wodą. Mogą pod nią przebywać do 2 min. i zanurzyć się na głębokość ok. 10 m. Dlatego zwykle szybko zaspokajają głód, a przez resztę dnia – odpoczywają. Ich pióra namakają. Często można zobaczyć kormorany suszące się na brzegu lub na drzewach z rozpostartymi skrzydłami.

Komensalizm (inaczej: współbiesiadnictwo) to typ zależności między dwoma lub więcej gatunkami, w którym partnerzy egzystują niezależnie od siebie. Jeden gatunek odnosi korzyści, np. pokarmowe; dla drugiego związek ten jest obojętny.

Kormorany:

• zaliczane są do dużych ptaków wodnych,
• mają ok. 80–100 cm długości (samce są większe od partnerek),
• ważą do 3,6 kg,
• rozpiętość skrzydeł (odległość między ich końcami) wynosi nawet 160 cm,
• zamieszkują większość kontynentów (poza Ameryką Południową i Antarktydą); północne populacje są wędrowne,
• ptaki, które zakładają gniazda w Polsce, wracają z zimowisk w lutym lub marcu. Największym atutem jest gniazdo.

Trudno nie docenić własnego kąta w kolonii liczącej nawet tysiąc gniazd! Samce, którym uda się zająć coś opuszczonego, robią wszystko, by samice to doceniły. Stają zatem wśród patyków zarzucanych na gałęziach (tak zwykle wygląda gniazdo kormoranów – żadnej misternej konstrukcji) i wyciągają głowę, machają skrzydłami oraz wydają chrapliwe dźwięki. Trudno się oprzeć, prawda?😊 Po zdobyciu partnerki, samiec zostawia jej prace remontowe. Jego udział w tworzeniu wspólnego lokum ogranicza się do przynoszenia budulca (gałązki, sitowie, trawa).

Co z młodymi?

Samica składa zwykle 2–4 jaja. Po ok. trzech tygodniach w gnieździe pojawiają się pisklęta. Jak wygląda ich karmienie? Młode wkładają dzioby w przełyk rodzica, skąd pobierają wodę i pokarm. Po dwóch miesiącach zaczynają latać. Jeśli podczas pierwszej próby coś pójdzie źle, nie będzie możliwości poprawy. Pisklaki, które spadną, stanowią pożywienie dla okolicznych drapieżników. Szacuje się, że pierwsze loty przeżywa zaledwie połowa młodych.

Kormorany w Polsce

W 2022 r. na terenie Polski gniazdowało łącznie 28 607 par kormorana w 72 koloniach.

W każdym wydaniu Victora Juniora piszemy o zwierzętach i ich niezwykłych zwyczajach! 

Zapraszamy do czytania i prenumeraty! 

Zdjęcie wprowadzające: fot. Piotr Poznan/Shutterstock.com